競爭力系數的含義是某產業貿易順差（或逆差）占該產業進出口總額的比重，是衡量某個產業國際競爭力的重要指標。 

    競爭力系數＝（出口－進口）/（出口＋進口）競爭力系數大于零，表明該產業貿易順差；小于零，表明貿易逆差。競爭力系數愈接近1,表明競爭力愈強；愈接近－1,競爭力愈弱。 

    根據WTO2000年度報告數據計算，在世界主要服裝進出口國家中，中國的服裝競爭力系數為0.94,接近最大值1,居各國之首。2000年我國出口服裝360.9億美元，進口11.8億美元，順差達348.2億美元。同年美國的服裝出口和進口分別為86.5億美元和663.9億美元，逆差為577.4億美元。其競爭力系數為－0.77。其它主要服裝貿易國競爭力系數分別為墨西哥0.44,意大利0.18,法國－0.36,德國－0.48。 

    勞動力成本低廉 

    當前國際服裝生產技術日新月異，但靠人工縫紉制作的傳統生產方式并沒有根本性的突破，“天衣無縫”仍然是幻想。例如一件西服有253道工序，每道工序幾乎都需要人工操作，加之服裝產品屬于最終產品，面料等原材料已經吸附了大量的物化勞動，因此服裝包含的勞動力成本相對較高，在相當長的時間內，勞動力成本依然是服裝行業競爭的重要因素。  

    美國Werner國際咨詢研究所提供的2000年國際紡織服裝業每小時美元工資數據顯示，我國紡織服裝業每小時工資為0.69美元，排名世界第48位。分別相當于日本的1/37,美國的1/20,韓國的1/8。比泰國、馬來西亞等發展中國家低40％左右，但比印度、巴基斯坦高20％左右。日本、美國等發達國家的勞動生產率要遠遠高于我國，使我國的勞動力低廉的優勢有所削弱；但相對于大多數發展中國家，我國的勞動力具有紀律性強、工作質量和效率高的特點，素質明顯高于他們。入世后，中國的勞動力資源將加速國際化，高素質低成本勞動力優勢，是中國成為世界服裝加工廠的最重要的條件。 

    20年出口增長20倍 

    世界貿易組織提供的年度報告顯示，1980－2000年世界服裝出口額由409億美元增長到1989.4億美元，增長3.86倍；同期中國服裝出口額由16.8億美元增長到360.7億美元，增長了20.47倍；發達國家美國增長5.86倍，意大利增長1.89倍，德國增長1.38倍；發展中國家泰國增長13.63倍，印度增長7.95倍，韓國增長79％；印尼因基數低，增長了46倍。 

    中國的服裝生產和出口從1994年起位居世界第一，2000我國大陸服裝出口占世界出口額的18％，排名世界第一。排名第二的香港區，占世界出口額的12％。實際上香港出口中大部分為大陸的轉口貿易。如果加上通過香港的轉口貿易，我國的服裝出口在世界中處于遙遙領先地位。 

    配額取消出口看好 

    考察世界工業發展史可以發現，英國、美國、日本等發達國家幾乎無一不靠紡織服裝業起家，亞洲“四小龍”也以紡織服裝業促進了工業化。但隨著國家經濟的發展，紡織服裝業在國民經濟中的地位開始下降。因此服裝業的發展可劃分為4個階段：萌芽期、出口期（增長期）、黃金期和衰退期。 
    從我國服裝工業的特征看，已處在出口期的后段。2005年服裝配額的全部取消，為我國服裝出口打開新的市場空間。加之我國中西部豐富的勞動力資源尚待開發，因此在2008年以前我國服裝工業的生產和出口將保持增長，服裝仍是我國重要的創匯行業。2010年前后，隨著東南亞國家服裝出口競爭力的增強，我國服裝出口增長很可能停滯甚至下降，但隨著國內服裝消費的增長，13億人口的市場將成為服裝工業發展的最大依托。