由于展會的功能性，使得它在許多方面發揮了重要的作用，包括宏觀方面的經濟、社會作用與微觀方面的企業市場營銷作用。 為了能充分地利用展會的功能參與展會，通過展會獲得最大的經濟利益，我們應充分地了解專業展會的功能和作用。

  　 　首先，展覽是一種既有市場性又有展示性的經濟交換形式。特別是經濟貿易類的專業展會，它是一種特殊的市場，是一個特殊的流通媒介。從流通的性質上講，買賣雙方要通過一個交換的媒介進行交易。 在宏觀經濟方面，展覽具有促進國內外貿易，促進地方、行業和國民經濟發展，增加城市及行業透明度，顯示經濟發展趨勢等作用。展覽不僅僅是一種經濟手段，它還可以刺激、帶動展覽區域內的酒店、飲食、旅游、交通、購物、保險、銀行、通訊等行業的發展；促進功能性建筑的興建、港口、運輸吞吐量的提高、稅收的增長、公共交通能力的增加等；還有非常重要的一點，就是可以增加就業人數，帶動相關行業的發展．

　　所以，經濟類的大型專業會展覽，有利于地方的經濟基礎建設。 專業的展覽會還可以起到促進地方工業和貿易、促進行業交流與發展，提高地方的商業地位，吸收投資(包括外資)推動經濟發展的作用。考慮到展會涉及的所有行業，展會產生的經濟效益就會非常地大。展覽能夠顯示經濟發展趨勢，經濟的發展在展覽會上得到反映。

　　同時，展覽也影響經濟的發展，貿易展覽與經濟發展的關系是兩方面的。　一方面是經濟發展狀況決定展覽的興衰，并在展覽會上反映出來；另一方面展覽所體現出的主調也會刺激經濟發展趨勢。 應該指出的是，除了以上功能，對經營的巨大推動作用才是展覽最主要的作用。參展商是展覽的主體和展覽的主要買主，展覽會為他們提供了產品的營銷環境，在此營銷環境中，展覽會對于參展企業的產品是一個極好的宣傳、推廣機會，作為展出者的企業可以利用展會建立聯系、調查市場，這對企業的產品營銷起到了積極的促進作用。

　　成效是參展商的利益著眼點建立聯系方面 參展商通常利用一次專業的展覽會可以接觸到本行業的一大部分客戶，可能會比用常規一年所接觸的客戶還多，任何其它的人際交流方式都不可能在如此短的時間內接觸如此多的客戶；同時，在展覽會上可以廣泛、輕易地接觸客戶。在展會上，企業可以不用特別的約見，便可以廣泛接觸客戶；專業展會上的基本觀眾是行業的專業人員，通過組織者選擇后，通過專業的途徑吸引來的。據美國調查，專業展會上84％的參觀者是具有訂貨及供銷決策權的人物。而且展覽會的環境適合高質量的交流，觀眾參觀展覽會是一種主動行為，到展會就是為了接觸客戶，交流和收集信息，洽談貿易。因此，參觀者處于心理開放的狀態，在這種狀態下與參展商的交流就容易得多。