12月21日在北京召開的2003中國會展經濟論壇上，寧波和上海、北京、廣州等城市一起入選中國十佳會展城市，這意味著寧波的會展業已經初成氣候，并具備了一定的競爭力。 據了解，十佳會展城市的評選是專家組根據城市辦展綜合能力、城市規模、展館設施、產業集群、自然區位競爭力、城市開放競爭力等指標綜合評價的結果。

　　 寧波市具有發展會展業的先天優勢，具有服裝、機械制造、家電、日用消費品、模具等在國內具有影響力的產業為之奠定雄厚的產業基礎；北侖港和杭州灣寧波跨海大橋將使寧波成為交通樞紐；近年來寧波市舉辦的服裝節、浙洽會等幾個品牌展會已經漸露鋒芒。目前，寧波市每年舉辦的各類展會已達到20多個，規模不斷擴大。面積9萬多平方米的國際會展中心也于去年10月份正式投入使用。

　 今年寧波市政府發出的第一號文件是《關于加快寧波會展業發展的若干意見》。該意見提出，要用5到10年的努力，把寧波市建成中國會展名城、長江三角洲南翼的會展之都。會展業的直接營業收入、就業人數和品牌展會數力爭位列全國前10位。 為此，寧波市還成立了由市政府分管領導為組長、有關分管領導為成員的會展工作領導小組，并已著手組建會展行業協會，扶持會展企業，鼓勵國外會展機構參與寧波會展活動，并出臺措施為會展企業提供優惠稅收政策。