2003年，江蘇省發展計劃委員會公布，今后5年該省將著力培育100個產業集群，其中重點培育20個經濟板塊。力爭至2007年，這20個經濟板塊銷售收入超過3000億元。蘇州市共有7個經濟板 塊榜上有名，其中吳江占據6個。吳江板塊經濟又一次成為海內外關注的焦點。

　　新年伊始，吳江市政府又提出新的目標，將進一步整合資源，完善配套功能，強化服務，優化發展環境，提高知名度，放大集聚效應，不斷做大做強產業板塊集群。到2005年，吳江6大特色產業經濟板塊將力爭實現銷售收入超過1500億元。 　

　“上有天堂，下有蘇杭，蘇杭中間有吳江。”地處長三角中心地帶的吳江市，東鄰中國經濟中心上海，南接中國私營經濟最活躍的浙江，是蘇州唯一同時與上海、浙江接壤的縣市。獨特的地理優勢為吳江高速發展帶來了可貴的機遇，但同時也存在著“先天不足”。吳江市市委書記朱建勝曾在接受記者采訪時感慨地說，吳江不臨江，不臨海，沒有長江碼頭和臨海港口，不具備發展大進大出項目的條件，稍不努力，吳江的資源、人才等就會被全部吸走，吳江就可能成為“孤島”。吳江只有走出一條特色之路，才不會被周邊的強勁板塊“擠扁”。

　　圍繞一個“特”字，吳江市委、市政府動足了腦筋、做足了文章，從而形成了在長三角，在中國乃至在海內外都頗具影響的“六大特色經濟板塊”：IT產業板塊、絲綢紡織板塊、光電纜產業板塊、縫紉機產業板塊、羊毛衫產業板塊、彩鋼板產業板塊。

　　據朱建勝介紹，吳江的IT產業目前以吳江經濟開發區為主，區內現有外商投資企業共360多家，93%從事IT產業；以盛澤為龍頭的絲綢紡織經濟板塊，真絲綢年產量和出口量分別占全國總量的1/8和1/6；以“中國光電纜之都”七都為龍頭，包括蘆墟、八都等鎮的光電纜經濟板塊，光纜和電纜均占據中國生產總量的1/4以上；橫扇鎮作為華東地區最大的羊毛衫生產基地，產量達到日出羊毛衫40萬件，年產1億件；有“縫紉機之鄉”美譽的菀坪鎮是中國最大的縫紉機產業生產基地，其生產的中厚料縫紉機占中國的50%以上；金家壩鎮是中國最大的新型建材生產基地，年銷售額近10億元，占中國生產總量的一半。

　　可是到2005年，吳江6大特色產業經濟板塊1500億元的銷售收入從哪兒來呢？朱書記為我們算了這樣一筆帳：到2005年，世界級絲綢紡織產業集群年銷售額將超過500億元，電子信息產業集群年銷售額將超600億元，光電纜產業集群年銷售額將超200億元，另外，縫紉機產業、羊毛衫產業和彩鋼板產業三大經濟板塊至2005年也將力爭分別實現銷售收入70億元。 　

　“前有標兵，后有追兵”，朱建勝書記認為要實現預期的目標，一定要有“快、爭、搶”的緊迫感，過去說“逆水行舟，不進則退”，現在“慢進也是退”。打造“吳江速度”要堅持走特色之路，而“六大特色板塊”將是提升“吳江速度”的關鍵所在。