要說老北京的裁縫鋪，得從十九世紀初，清朝道光五年即1852年說起，當時有一位名叫錢詠的學者，在他的《履園叢話》藝能、成衣篇中有如下一段文章“成衣匠各省具有，而寧波尤多，今京城內外成衣者畢寧波人也。昔有人持匹帛，使成衣者裁剪。遂詢問主人之性情、年紀、狀貌并何年得科舉，而獨不言尺寸，其人怪之。成衣者曰：少年科第者、其性傲、胸必挺需前長而后短，老年科第者，其心慵、背必傴、需前短而后長，肥者其腰寬、瘦者其腰仄，性之急者宜衣短，性之緩者宜衣長，至于尺寸、成法也休必問耶”。 

　　從上述這段雜文中，可以看出北京的裁縫鋪，不但寧波人居多，且技藝精湛，經過了幾百年的延續，遍布于北京的大街、小巷東到朝陽門南、北小街一帶，西到阜城門、廣安門一帶，南到南橫街、蒜市作坊，如瑞福祥綢布店就有它自己的服裝作坊。除此之外還有一大批沒有門面的作坊，和一大批夾包裁縫，他們專到大戶人家的家中縫制服裝。 

　　當時寧波人對服裝從業人的劃分中有本幫裁縫和紅幫裁縫之分，紅幫裁縫是縫制西裝的，北京人稱他們為洋裁縫，本幫裁縫是縫制中式服裝的，大家習慣地冠之以姓，稱之為張裁縫或李裁縫，所以裁縫鋪只縫制中式服裝，不會作西式服裝，只做來料加工，不銷售材料。不可質疑，兩幫之間的工序區別造成了一定程度上的技術交流的障礙。 

　　裁縫鋪的設備很簡單，一般是在街道上有一兩間門面房，有比單人床大一些案板兩到三臺，案子上墊著氈子，上面鋪著墊布，以便于縫制絲綢服裝，使用的縫紉機大都為15型腳踏縫紉機，熨斗是火燒的長把熨斗。案子上面吊著一根竹竿，掛著各種顏色的線，再加上一個放衣服的貨架，這便是全部生產設備，到四十年代初期時有一些年老的師傅還不會使用縫紉機，整件衣服都是用手針縫制，他們說只有這樣才能做出好的活來。 

　　當年眾多的裁縫鋪當中有幾家佼佼者，一是南小街竹桿巷雙順的老韓師傅，一是和平門外徐慶記的徐師傅，還有北池子南口路東的葉師傅，他們都是寧波人，他們縫制的衣服不但稱身合體，而且縫工精細，憑著一根手針，單、夾、皮、棉、紗都能縫制，滾邊、鑲嵌、對花、裘皮拼花、盤花扣攀等是中裝師傅的家長便飯，尤其是盤花扣攀可以說是中裝師傅的民族工藝中的一絕。他們把綢緞上漿之后剪成0.9CM寬的斜條，然后在上面粘上一根細的銅絲、用熨斗扣成0.3CM寬的長條，再用鑷子盤成各種花型，花芯的部分還需用棉花進行裝飾，花型的樣式多種多樣，可以隨著季節開的花型而點綴于衣服之上，六十年代初期在北京服裝研究所工作的徐慶記傳人徐明德曾盤制了幾十種花扣攀，作為檔案保存。 

　　裁縫鋪各有各的主顧，如地處和平門外的徐慶記，他的客戶以戲劇界和青樓女子居多，北池子的葉師傅的客戶以工商界居多，雙順韓師傅的客戶以政界人居多，五十年代時宋慶齡和郭沫若夫人于立群都曾在雙順做過旗袍，美國里根總統訪問我國時其夫人也曾在雙順做過旗袍，這可能與他們開業的地點有一定關系吧。 

　　除去寧波人以外，北方的裁縫大多為京郊的通縣、順義、昌平等縣的農村人口居多。當時裁縫的工資收入是很微薄的，因為裁縫鋪不銷售材料，只做來料加工，沒有商業利潤，僅僅是一點加工費的收入。低廉的剩余價值在某種程度上成為阻止服裝業發展，以及從業人員素質起點低的直接理由。 

　　一般是業主和工人在加工費上實行六、四分成，業主拿六成、工人拿四成，也有計件的，也有實行月薪的，不論哪種工資形式，工人的工資收入，僅僅能維持自己的生活，養家糊口是很困難的。由于工人大多是農村人，市內沒有家，白天在案子上干活，晚上則睡在案子上，被褥捆成個小卷放在案子下面。裁縫鋪不是常年都有活干，一般是春節前的冬仨月活計較忙，時常要加夜班，有時一干就是夜里一兩點鐘，但是到了夏季活就少了，用裁縫的話說是“曬案板”有些工人則回家去種地，到秋收之后再回到鋪內干活。 

　　1949年人們脫下了長袍、短褂，換上了襯衫和制服，一部分裁縫鋪停了業，一部分改做制服，五十年代初期的公私合營和合作化中，這些裁縫鋪都參加了手工業生產合作社或公私合營企業，后來各條街道上加工服裝的門市部，基本是原來裁縫鋪的舊址，為了一部分人冬季要穿小棉襖的需求，各區基本都保留了一兩個縫制中式服裝的門市部。雙順的老韓師傅合并到百貨大樓服裝部，以后又轉到華表時裝公司為出國人員和婦女制作旗袍等中式服裝。70年代在東四東大街路南，80年代遷至東四西大街路北，90年代展寬馬路以后又遷至東四南大街路東，它應該算為北京的老字號服裝店鋪了！

　　到今天，中式服裝的裁剪方法，在二十世紀發生了很大的變化，這一變化是由30年代后期開始的，原來中式服裝是聯身袖型，整件衣服可裁成一件整料，由于沒有抹肩所以掖下紋褶較多，變化之后衣身采用了西式服裝的裁剪方法，當時稱它為破肩旗袍。由于美觀、合體便流傳了下來，目前的旗袍僅保留了原旗袍的領子、大襟和花扣攀，以及鑲邊、加牙等裝飾，衣身基本是采取了西式服裝的裁剪方法。技術的交流和西式結構制圖法在本幫中的應用融合了成就了中西式結構特色。