2004年末，中國服裝協會領導考察浙江臺州部分縫紉機生產企業。在與企業領導座談中，協會副秘書長王茁闡述了“先五省后五省”現象的來龍去脈。這種現象在制造業中尤為突出，也不可避免地涉及服裝與服裝機械行業。值得業界進一步分析、思考和關注。

　　“先五省”——中國改革開放的前沿

　　中國改革開放之初，得天獨厚的地理環境，使東南沿海地區的經濟發展非常迅速。內地省份的勞動人口大量涌人華東、華南的省市。廣州、上海南等地都曾先后出現“民工潮”。豐富的人力資源、廣闊的內需市場吸引了大批國外投資。廣東、福建、浙江、江蘇、山東五省的經濟建設踏歌疾行，這五省也因而被人們稱之為“先五省”。這是改革開放初期形成的特色經濟板塊，也是我國有特色社會主義建設發展的產物。

　　“后五省”——宏觀調控政策下脫穎而出

　　在全球經濟大環境影響下，改革開放向縱深推進，國家及時出臺了宏觀經濟政策，做出中西部經濟大開發的戰略決策，并付諸實施。中西部地區的經濟建設提速了，勞動就業也日趨增多。在薪水相差不大的情形下，打工者在本地就業既熟悉當地風土人情、文化背景，也適應生活習慣，又可以節省外出打工的出行成本和時間，所以往往會選擇離家相對較近地區。而一部分從中西部地區到“先五省”打工的人群中的佼佼者，通過自身努力，有的走上了企業的技術和管理崗仕，有的學到了經商之道。他們也陸續回到家鄉，憑借一技之長謀求發展。在這樣的大好環境下，后起之秀安徽、江西、四川、湖南、湖北脫穎而出，成為被人稱道的“后五省”。

　　“后五省”引發“先五省”用工短缺

　　“先五省”一直以“中國改革開放的窗口”自居，但時至今日，“后五省”的整體運營成本比“先五省”要低得多。客觀地說，“先五省后五省”現象符合改革開放、經濟建設發展的自然規律。特別是制造業，它永遠會向社會成本更低的地區轉移。

　　然而“后五省”的崛起帶來的用工短缺問題，卻令“先五省”的服裝企業老總們頭疼不已。起初還以為是暫時現象，隨著時間的推移，問題越來越嚴重，有的服裝廠一夜之間跑掉一客車員工，一時成為業內談資。苦日隨手可得的勞務人員，如今成為緊俏資源。服裝院校也立馬升溫。盡管服裝企業一改過去傲慢的態度，改善了工作環境、經濟待遇，有的縫紉車工仍然要先去車間看縫制設備檔次，再決定是否留下。物以稀為貴，人也如此。