相城區地處蘇州市北部的交通走廊交匯處，市場流通能力強，具有建立現代物流中心優越的地理位置。近年來，相城的決策者因地制宜，把服務業發展作為經濟工作的重點之一，全力打造專業市場群，力求與其他區域錯位發展，搶得了新一輪發展的先機。目前，該區已有大型專業市場8個，其他各類市場36個，年交易額近100億元。記者注意到，由于專業市場覆蓋領域寬，帶動作用強，投入少，見效快，創造就業崗位多，受資源約束小，對引導區域性消費和促進地區經濟結構升級起到了重要作用。

　　在相城最為令人注目的是總投資達25億元的國際服裝城。該項目于2003年10月動工，總占地62公頃，建筑面積約100萬平方米。首期工程建筑面積60萬平方米，目前已全面完成土建。

　　投資者介紹，他們的目標是要將其建成中國第一個服裝“世界品牌營銷中心”（簡稱CBD中心），并在蘇州形成世界第六大服裝中心。這里將成為集國內外服裝名牌名品研發、設計、展演、發布、交易、物流、信息、培訓、管理服務、娛樂休閑等多功能為一體的世界貿易平臺。除了服飾，里面還有小吃街、大賣場、銀行、倉儲、五星級酒店和郵局等相關的配套設施。

　　這是一個全新的市場業態：建成后的服裝城既是市場，也是商場，既是購物中心，也是休閑觀光的好去處。在功能定位上，將內設6大中心，即世界服裝會展中心、世界精品購物中心、瀑布大樓旅游中心、研發設計培訓中心、廣場展演發布中心、現代配套服務中心；其中還設有男裝、女裝、童裝、箱包、婚紗、鞋帽、床上用品、機械面料、配飾禮品等10大品牌區。各種品牌的服裝都可以在這里找到銷售的上線供應商和下線客戶，由此可以大大節省不同品牌之間的交易成本，縮短其交易流程。

　　與服裝城比鄰的是總投資6.97億元興建的蠡口國際家具城。該城規劃面積1300余畝，現建有高標準家具大廳20余幢，營業倉儲面積近120萬平方米，其規模為華東第一、全國第二。現有2400余戶商賈云集，家具從業人員近2萬人，吸引外來人口5萬多人，擁有各類配載運輸車輛600多輛，年成交額達50多億元。

　　對于已有的傳統專業市場，相城區則積極引入新的經營理念，加快轉型，提升層次。位于相城區渭塘鎮的淡水珍珠市場，是1984年投資1500元，利用3間倉庫和1個草棚起家的，發展到最興旺時曾擁有從業人員1萬多人，日進場交易8000多人。后因多種原因，導致珍珠交易量下降，整體經營欠佳。今年初，區政府和有關部門引進多元資本，力求將傳統的珍珠市場打造為具有新型業態的“中國珍珠城”。相城人告訴記者，今年3月開工建設的珍珠城，擁有1.6萬平方米的交易大廳，1.8萬平方米的珍珠加工、辦公和接待大樓，預計10月完工開業。里面的配套設施水平也大大提升，銀行、電信、超市、食堂、賓館、玉盤商業街等一應俱全。珍珠城眼下招商也十分順利，已有近百家珍珠公司決定進入。

　　頗有意味的是，在珍珠城旁相城區還投資1500萬元，建設了一個面積500畝的珍珠湖公園，里面有風帆島、音樂噴泉、親水平臺、香樟園、果樹園、珠落雨衣盤嬉水池和兒童樂園等，景色優美。這不僅使珍珠城成為我國最大的珍珠交易市場，同時也成了蘇州新的旅游購物景點。

　　此外，相城還聚集了中翔家電、浙江小商品、長三角鋼材、陽澄湖大閘蟹、蘇州花卉苗木展示交易中心、望亭展興廢舊物資交易市場和蠡口糧油飼貿易市場等一批新興市場。該區還著手建設相城商業街、歐風新天地、采蓮商業廣場、黃埭臺灣風情街、渭塘美食街、陽澄湖特色餐飲街等6條重點商業街，為蘇州市乃至長三角地區提供了一個購物大平臺。