自1997年寧波舉辦首屆服裝節以來，服裝節的辦節環境發生了很大的變化。一是全國同類活動大幅增加。1997年，全國共有服裝節、展5個，目前已增至207個，從而分散了展商和客商的資源。二是眾口難調的現象日益突出。作為地方性的重要節日，市民當然希望節慶活動搞得富有創意、熱熱鬧鬧；作為服裝行業的盛會，商家自然要求能在展會上多拿定單、取得實效；作為服裝節的組織者，因財力和精力有限，難于同時滿足市民和商家的利益。三是服裝企業不再把服裝節作為獲得商機的主要渠道。因此，如何進一步提高服裝節辦展水平是擺在我們面前的工作難題。

　　本屆寧波國際服裝節的主題是：引領時尚、擴大商機。既突出服裝文化的內涵，又增加服裝商務的要求。本屆寧波國際服裝節的追求目標是：提高市民、展商和客商的參與度。目的是為了兼顧各方利益，使服裝節既熱鬧又有實效，既“好看”又“好吃”。

　　本屆寧波國際服裝節首次提出“打造中國服裝之都”的口號。提出這一奮斗目標并非信口開河，而是有一定的基礎：1、寧波是中國近代服裝的發源地，中國的第一件西服、第一件襯衫、第一件中山裝都出自寧波裁縫之手；2、寧波是中國最大的服裝產地之一，服裝產量占全國總量的約12％；3、寧波是中國最重要的服裝出口城市之一，今年全市服裝自營出口可達近30億美元；4、寧波市是擁有國家級服裝品牌最多的城市，擁有雅戈爾、杉杉、羅蒙、太平鳥、唐獅、培羅成等一大批全國著名服裝品牌；5、寧波擁有全國唯一的服裝博物館；6、寧波擁有全國一流的服裝院校；7、寧波國際服裝節已聞名中外。當然，寧波離中國服裝之都的目標還有很大的距離，在本屆服裝節工作方案中提出"打造中國服裝之都"這一口號，目的是為了把服裝節作為促進寧波服裝產業發展的“助推器”，激發當地服裝界二次創業的激情，并引導全市人民更加支持寧波服裝業的發展。

　　本屆寧波國際服裝節的活動策劃有許多新意。

　　一是招待文藝晚會將把寧波國際服裝節晚會和同期舉辦的中國青年時尚服裝文化周晚會合二為一，屆時，寧波電視臺、中央電視臺將直播或錄播這臺節目，以增加市內外群眾的參與度。

　　二是舉辦韓國服裝服飾文化周，邀請韓國經濟、文化、體育人士來甬舉辦多項活動，并擬以后將每年選擇一個國家，舉辦類似的服裝服飾文化周活動。

　　三是推出一批新的服裝文化和時尚文化活動。包括“小靈通杯”寧波市首屆青年業余模特大賽、“廣博杯”時尚中國全國攝影大獎賽、寧波國際時尚海報展、紅幫傳人捐贈紅幫文物活動、中國服裝論壇---服裝設計產業化、服裝品牌與設計師發布、大型禮服和國畫靜動態展、寧波服裝職業技能大賽等。

　　四是按照更高的要求籌辦服裝節展會。為了使服裝節展會在日趨激烈的國內外同類展會競爭中不斷發展，真正為買家和賣家搭建互動、交易的平臺，本屆服裝節展會采取了一攬子革新措施，目標是打造面向未來的國際性一流服裝服飾交易會。1、調整展會舉辦時間。將舉辦時間定為10月21日至23日，比往屆推遲三天，減少一天。目的是有利于吸引更多的商家與會。2、更改服裝節展會名稱。將"寧波國際服裝博覽會改名為“中國國際服裝服飾交易會”，保留“中國國際男裝展”的牌子。名稱改變后，服裝節展會能更好地體現國字號、突出交易功能，從而引起更多境內外商家關注。其次，有利于提升寧波國際服裝節地位，也有利于逐步確立寧波在全國服裝展會中的地位。

    另外，體現"博中有專、專中有博"的辦展優勢，吸引不同需求的內外客商前來參展。3、調整展會展館設置格局。展館設品牌館和專業館兩大部分，品牌館主要展示重點服裝服飾品牌，專業館分針織服裝、梭織服裝、皮裝、童裝、旗袍、內衣、面料、服飾等專區。改變了往屆展會以男裝為主的布展格局，在展品布局方面與國內外一流服裝展會接軌。4、壓縮單個企業參展規模。并鼓勵市內外更多的大、中、小服裝企業參展。5、加大服交會宣傳推介力度。