狄更斯小說描述的情景在21世紀日本歧阜地區紡織企業雇傭的外國新工中間確實存在。這些工人每月55,000日圓（低于剛畢業大學生開始拿工資的四分之一），加班一小時300日圓，全年只有15天工休假。

    幾乎所有來到日本的新工人都是中國婦女，她們受到日方承諾的學習先進技術和可觀工資前景的誘惑來到日本，但到日本之后她們卻受到日方的盤剝。

    日本全國聯合工會秘書長 Ippei Torii 說，勞動法和人權完全被忽視。Torrii的工會是在日本受壓迫的外國工人的避難所。目前工會呼吁幫助一位12月初來到日本的中國婦女。在紡織廠的發現令他們震驚，工人們抱怨說幾乎沒有工資，沒有工休日。

    一位32歲的中國新工說：“ 我們從早上7點到晚上10點都在工作。在開始培訓階段之前，他們告訴我每月的工資是120,000日圓，但實際上我只得到55,000日圓。我們被迫儲存40,000日圓，每月只給我們15,000日圓作為生活費用。每加班一小時只有300日圓。全年只有15天工休日，包括周末。我們必須自己支付所有的食品。如果你抱怨條件不好，老板就威脅說下班飛機送我們回中國。他們拿著我們的護照和銀行存折，因此我們也不能逃跑。”

    歧阜地區紡織企業雇傭外國新工已經多年。目前大約有4,000名中國新工在做縫紉或者燙熨工作。有些企業全額支付新工應得的工資，但這些公司是少數，近期可能不會改變新工的待遇。

    歧阜紡織公司的老板告訴每日新聞說：“ 我們知道每小時加班費300日圓或者不讓工人休假是非法的。但問題是，如果我們把該給中國工人的工資都付給他們的話，任何一個紡織公司都會破產。”