采訪朱美芳時，她曾任院長的東華大學材料學院正在舉辦一場國際性盛會——“新型纖維國際研討會”。此時，全球研究新型纖維材料的科學家云集東華、云集上海。“這個頂尖的研討會之所以選擇到東華，是因為我們發現了‘神奇纖維’，在這一領域的研究在國際上取得了領先地位，這是東華大學的驕傲，更是中國的驕傲。”談起這些，朱教授顯得有些興奮。 

　　“神奇纖維”可降解 

　　何謂“神奇纖維”？朱教授解釋說，其實是一種與傳統概念不同的新型纖維。現在人們所穿服裝皆由傳統纖維制成，它來自化工合成，是無機纖維；而新型纖維是一種從生物體中提取的材料，與傳統纖維相比，具備良好的生物相容性、生物可吸引性和生物可降解性。 

　　目前，從生物體提取高分子材料主要是PHB和PHBV，這兩種材料因其可降解性已廣泛應用于塑料生產。朱美芳研究發現，可將這兩種有機材料紡制成纖維，以納米技術合成后，就產生一種“神奇纖維”。這項研究，將東華推向了纖維研究的國際最前沿。2000年，朱美芳的“新型PHB生物纖維成形研究”入選上海曙光計劃。去年，她又主持發明從玉米中提取PHBV，不需要任何化學提煉和合成過程。于是，她的“神奇纖維”又多了個名字：“玉米纖維”。 

　　功能多樣似神話 

　　說起“神奇纖維”的用途，朱教授描繪出一個服裝的“未來世界”：遇上下雨天，你身上衣服不會有一點濕。用它制成內衣，薄薄的一層就可抵御嚴寒。還有一種“變色服”，在不同環境下，會自動變色，在沙漠里，它是黃色，走進森林，它又變成綠色。衣服之所以如此神奇，就是因為采用了“神奇纖維”。此外，它還可以制成具有一定強伸度的生物纖維，在醫學中可大顯身手。 

　　“我的描述不是科幻和神話，按理論已可以做到，只是需要不斷改進完善。”朱教授介紹說，比如不濕的衣服，現有的材料就可以做，但它的牢固程度如何、怎樣才能更為舒適，就需要進一步研究。 

　　推廣還靠產學研 

　　朱教授介紹，“神奇纖維”已制造出成型的初級產品。現在，市場上老百姓買到的有些“薄型保暖內衣”和“抗菌服裝”，就源于此種新型纖維。朱美芳表示，通過產學研通力合作，未來幾年，老百姓就可以穿上各類“神奇服裝”。