香港特別行政區政府在今年年初通過紡織及制衣業輸入外勞計劃，允許香港原有的紡織制衣廠在聘請一名本地工人的基礎上，可境外聘請四名技術工人，新廠聘請本地工人與境外工人的比例則是1：1，初步計劃從境外引進制衣工人的總人數約為5000名。楊炎稱，原打算確定香港紡企對本地工人具體的需求數量后，將于5月開始從境外(主要是從內地)按比例引進工人，但該計劃暫時擱淺。在實施該計劃過程中，香港本地工人到目前為止報名已達到2000多名，但香港紡企對此反應冷淡，對工人的需求寥寥無幾。

　　他對此的解釋為，美國及歐盟今年對內地紡織品服裝重新實施配額限制，原先估計在內地投資的一些港商由于配額短缺或無法承受配額價格所增加的成本，將可能把部分訂單拿回香港加工，屆時將面臨的香港制衣工人短缺問題，但從現在的情況看來，并沒有這樣的趨勢。

　　不過，楊炎也表示，“制衣業輸入外勞計劃還有繼續實施的可能性，CEPA給香港制衣業帶來一定的商機，一些盯上中國內地銷售市場的跨國企業也許會將部分訂單交從全球其他地方轉移到香港，也有可能因此造成香港本地工人短缺。”

　　中國紡織品進出口商會副會長曹新宇接受本報記者采訪時表示，中國內地紡織品配額整體出現價格下滑在預料之中，這是市場供求關系在發揮作用；中國紡織品服裝出口數量經過去年的快速增長，今年對歐、對美的配額數量還是相當可觀，讓目前配額沒有抄高價格的余地。

　　曹新宇還說，配額成本增加讓中國部分紡織品比印度、柬埔寨等不受配額限制的紡織品競爭優勢減弱，但另一方面也會促進中國紡企調整出口結構，增加高附加值產品，沒有跡象表明中國紡織品訂單在大量流失。據他介紹，第一季度中國紡織品出口增長20%超出了預期，而在剛結束的廣交會上，紡織品成交也增長了16%。