他說：“ 現在討論與臺灣的自由貿易協議時機不成熟。但我們確實希望發展雙方關系，希望加強雙邊經濟合作，這些都非常有意義。”Karan Bhatia 是六年中訪問臺灣的最高級別的美國官員。他說，華盛頓將尋找其他方法，加強美-臺貿易關系，鼓勵其他國家，包括中國，保持和擴大他們與臺灣現有的貿易關系。

　　在兩天的訪問期間，他與臺灣官員討論了雙邊貿易問題，如知識產權，電訊和農業問題。臺北希望利用 Bhatia 的訪問機會向華盛頓傳達自由貿易協議的好處，這是陳水扁外貿議程中的首要任務，臺灣政府感覺這筆交易有助于減輕臺灣的孤立感。

　　臺灣的貿易伙伴雖然遍及全世界，而且臺灣還是WTO的成員，但臺灣只與巴拿馬有自由貿易協議。許多國家不愿惹惱北京，因為與臺灣簽署貿易協議將被視為給予臺灣主權國家地位。

　　1979年華盛頓與北京建立了正式的外交關系之后，與臺灣就不再有正式的外交關系。但臺灣是美國的第八大貿易伙伴，華盛頓已經保證，如果臺灣受到攻擊，美國將協助臺灣自衛。