據女性經理人[lady.icxo.com]消息，胸衣最早產生于古羅馬時期。歐洲文藝復興以前， 女性身體幾乎不加束縛，貴婦們穿上襯裙作為內衣。到17世紀，時風認為襯裙作為內衣太放蕩。由此，出現了“束衣”，也開始了其折磨女性的歷史。婦女們自覺在自己的胴體上構筑了嚴嚴密密的堡壘，用幾乎是殘酷的手法，把自己的身體，用重重的布條勒起來，很多女士因此而導致肋骨骨折、流產、內臟移位等。這種被女性自覺地帶上的“刑具”，竟被當時的媒體稱為“舒適的工藝”。幾個世紀里，緊身胸衣把婦女變成了舉止優雅的奴隸。

　　20世紀初，新女性掀起時裝新潮，內衣的位置以長于臀圍線以下10～40厘米為宜。伴隨彈性織物在服裝中的廣泛應用，內衣變得越來越舒適易穿。1916年，尼龍的發明標志了女性內衣從此分為長身胸罩與腰箍，現代內衣時代已來臨。到了1922年，胸罩終于被普及，這是一次真正的解放。第一次世界大戰對女性內衣產生重大影響，戰爭過后，女性們以男孩的形象來打扮自己。各種不同的內衣開始出現，有組合式的，也有單件的。除了追求男孩式的外表外，女士們還選擇那些能表現女性柔美的內衣。這是一些輕盈、懸垂式的內衣，其顏色有粉紅、黃、藍灰、翡翠、紫、橘、緋紅以及黑色等，但只是短暫流行。新設計的代表作是緊身褲，廣告稱之為“與無袖襯衫、短襯褲、胸衣和女短袖襯衫一樣，能使身材自然柔美、挺立苗條，為新時代時裝所必須”。這些內衣多用棉織品、絲質針織物和襯墊制作。

歐洲舊時貴婦

　　20世紀30年代的胸衣大部分已經不用鑲邊和撐骨，人造纖維技術的進步促成了兩種材料的出現：一種是在1929年由鄧祿普橡膠公司(Dunlop Rubber Company)研制的雙向拉伸的松緊帶，另一種是在1930年由考脫爾茲(Courtaulds)公司研制出的人造絲。用這些材料制成的胸衣又輕又有彈性，既能保持女性體形又不會傷害身體。

歐洲現代佳麗

　　好萊塢明星引導了20世紀30年代追求苗條、柔雅以及曲線美的時尚。女士們對銀幕上的“性感女神”極為崇拜， 并模仿這些女明星們的化妝和著裝，例如葛莉塔·嘉寶(Greta Garbo)、馬琳·帝特里奇(Marlene Dietrich)、珍·哈羅(Jean Harlow)、梅伊·韋斯特(Mae West)以及瓊·克拉福(Joan Crawford)等。美國和法國的服裝設計師們應用能貼著身體的、顯示性感線條的、柔軟而優美的緞子和雙縐面料，為好萊塢明星們，也為富裕的、上流社會的顧客設計和提供她們所渴望的服裝。法國設計師瑪代賴·維奧奈特(Madeleine Vionnet)推出的“斜裁”(交叉穿過自然紋理剪裁面料)特別能發揮這方面的作用。它創造了細長外形的內衣，滑過臀部和腰部，隔開雙乳，使胸部線條成為時髦的重點。

　　為了展現身材苗條的美感，一種新型的內衣成為了必需品。這種新型內衣大多采用了新的人造纖維，從人造絲到彈性網狀材料。它們雖然都很實用，但又過于單調，因為，為了保持線條的流暢，裝飾就需限制到最少量。英國“時尚”雜志刊載的實用性內衣，使女性顯得沒有生氣。一些隨意的裝飾往往能起到畫龍點睛的作用，于是同意這種觀點的人們傾向于使用世紀初的羅曼蒂克式的內衣。

　　30年代后期，美國杜邦公司注冊了第一個尼龍專利。尼龍纖維質輕、強度高、柔軟，并能織出不同重量的紗線，其織物不需熨燙，掛起來可以很快地晾干，它是制作乳罩的理想材料，不久后人們就發現，在所有內衣中都有尼龍的痕跡。1939年巴黎春季博覽會上，展示了一種全新的內衣：新的漏沙瓶式的身形，收小腰部，突出胸部和臀部。但是世界形勢的發展壓制了時裝的發展，就在這一年，隨著二次大戰的爆發，世界又陷入了危機之中。幾乎是在十年之后，這樣的時裝才再次浮出水面。

　　二戰導致經濟衰弱、物質缺乏，內衣成了奢侈品，導致胸衣無論在功能和款式上都帶有功利主義色彩。1945年戰爭結束，雖然隨后的幾年仍執行著戰時的配給制，但歐洲的女士們又開始渴望展現女性魅力。克里斯汀·迪奧于1947年在巴黎發布了獻給這些女性們的“迪奧新風格”，英國《圖片時報》評語是：“不再有慵懶的肩膀，而是緊束的腰帶和臀部墊襯的寬大的裙子……這些服裝只能是巴黎制造，因為只有巴黎才敢進行這種大膽的嘗試。”

　　“迪奧新風格”款式的關鍵是它腰上的細小“腰帶”，這當初是由馬斯爾·魯采斯(Marcel Rochas)于1945年設計的一新款胸衣。在美國名為“肚帶”，在英國稱為“蜂腰帶”，而在法國則稱為“胡蜂腰”。這種腰衣有條12～20厘米的長撐骨腰帶，以后逐漸演變成與襯裙結合的腰圍，另一種演變是不帶撐骨而只需穿戴乳罩的輕柔服裝。《時尚》雜志描述其為：“體形不只是上帝賜給的，風度優雅靠的是良好的鍛煉和合適的胸衣。鍛煉靠的是意志，而胸衣靠的是明智選擇。”

　　20世紀50年代，很多歐洲著名的女性時裝店與內衣業關系密切。倫敦時裝設計師協會與一些內衣公司如貝勒公司結合起來進行工作，另一些時裝，如克里斯汀·迪奧的時裝店則有自己的內衣設計師，其麾下的模特在T型臺上享有盛譽。