中國(guó)人的服裝分為中式服裝和西式服裝兩大類。中式服裝、西式服裝經(jīng)數(shù)千年的歷史積淀，形成了各具特色的風(fēng)貌和體系，在式樣、外形、結(jié)構(gòu)、局部特征、裝飾、色彩、圖案、審美文化方面均不相同，有其鮮明的民族性和地域性。

　　一、式樣

　　中國(guó)傳統(tǒng)服裝的主體形式是前開型的大襟和對(duì)襟式樣。前開衣最早起源于中國(guó)，形成于黃帝時(shí)代。中國(guó)服裝有兩種基本形制，即上衣下裳制和衣裳連屬制，兩種形制在中國(guó)幾千年的歷史中交叉使用，相容并蓄。女子穿上衣下裳式樣的較多，男子多穿上下連屬的袍衫。

　　西洋服裝在樣式上有一個(gè)演變過程，古希臘的服裝是披裹式，古羅馬到中世紀(jì)，服裝的式樣以披裹式的非成型類衣和前開式的半成型類衣為主。公元四世紀(jì)，日爾曼民族南下，日爾曼民族的四肢分離的體形型服裝逐漸滲入到歐洲服裝的基本樣式中，從13世紀(jì)開始至今，體形型服裝逐漸占據(jù)了主體地位，其基本形制是男子上衣下褲，女子為上下連屬的裙裝。

　　二、外形特征

　　中國(guó)傳統(tǒng)服裝的外形強(qiáng)調(diào)縱向感覺，自衣領(lǐng)部位開始自然下垂，不夸張肩部，常用下垂的線條、過手的長(zhǎng)袖、筒形的袍裙、縱向的裝飾等手法，使著裝人體顯得修長(zhǎng)，特別是使四肢有拔長(zhǎng)感。亞洲許多國(guó)家的服裝都有類似特點(diǎn)。

 　　清代服裝相對(duì)來(lái)說(shuō)是比較肥大的，袖口、下擺都有向外擴(kuò)張之勢(shì)。然而，清代婦女那高高的旗髻和幾寸高的花盆底鞋，加上垂至腳面的旗袍，使旗人比歷代婦女都顯得修長(zhǎng)。

　　服裝外形的修長(zhǎng)感是對(duì)東方人較為矮小的身材之彌補(bǔ)，在感官上產(chǎn)生視錯(cuò)覺，在比例上達(dá)到完美、和諧。自然修長(zhǎng)的服式使男性顯得清秀，使女性顯得窈窕。同時(shí)，平順的服裝外形與中國(guó)人臉部較柔和的輪廓線條相稱。

　　西洋古典服裝的外形強(qiáng)調(diào)橫向感覺，常采用橫向擴(kuò)張的肩部輪廓、各種硬領(lǐng)、輪狀領(lǐng)、膨脹的袖型、龐大的裙撐、重疊的花邊和花朵以及漿過的紗料和各部位的襯墊，使服裝線條產(chǎn)生夸張和向外放射的效果。

　　西洋服裝的外形特點(diǎn)與西方人熱情奔放的氣質(zhì)、起伏明顯的臉部輪廓以及比東方人高大挺拔的體型相適應(yīng)。

　　三、結(jié)構(gòu)特征

　　從結(jié)構(gòu)特征看，中式服裝采用中國(guó)傳統(tǒng)的平面直線裁剪方法，無(wú)論袍、衫、襦、褂，通常只有袖底縫和側(cè)擺相連的一條結(jié)構(gòu)線，無(wú)起肩和袖窿部分，整件衣服可以平鋪于地，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單舒展。

　　西方服裝采用立體裁剪方法，立體裁剪方法視人體為多面體至少是四面體，細(xì)心對(duì)待人體從上到下、從前到后各個(gè)方面的凸凹起伏關(guān)系，利用打褶和省道處理等服裝工藝手段，最終取得與三維人體相吻合的具有立體效果的服裝。

　　有人說(shuō)中式服裝像平面的繪畫，西洋服裝像立體的雕塑，這種感覺大體是對(duì)的。中式服裝表現(xiàn)兩維效果，忽視側(cè)面結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。西式服裝強(qiáng)調(diào)三維效果，適合人體結(jié)構(gòu)特點(diǎn)并適應(yīng)人體運(yùn)動(dòng)規(guī)律，既合體又實(shí)用，因此，受到世界各國(guó)人們的普遍青睞。

　　四、局部結(jié)構(gòu)特點(diǎn)

　　從服裝的局部特點(diǎn)看，中式服裝的斜交領(lǐng)、對(duì)開V領(lǐng)、直立領(lǐng)、衣服下擺兩側(cè)開衩、清代箭袍式的前后左右開四衩，以及衣服的對(duì)襟、大襟、一字襟、琵琶襟等，都是有東方特色的局部細(xì)節(jié)，常被設(shè)計(jì)師用作表現(xiàn)中國(guó)服裝趣味的處理手法，其中中式立領(lǐng)和衣服下擺兩側(cè)開衩更為典型。

　　西洋服裝的袒領(lǐng)和輪狀褶領(lǐng)(像扇面一樣環(huán)繞脖頸)運(yùn)用較為廣泛，輪狀褶領(lǐng)連續(xù)的褶裥是用布料上漿后熨燙成形，有時(shí)需用細(xì)金屬絲做支撐。服裝造型喜用填充物襯墊或支撐，如墊肩、墊胸、墊袖、墊臀、裙撐等。由于西式服裝不是連袖而是裝袖，所以肩飾造型多樣。袖子款式變化很多，如半腿袖、主教袖等。

　　五、裝飾

　　從裝飾特點(diǎn)看，由于中式服裝是平面直線裁剪，表現(xiàn)二維效果，所以裝飾也以二維效果為主，強(qiáng)調(diào)平面裝飾。裝飾手段是中國(guó)傳統(tǒng)的鑲、嵌、滾、盤、繡幾大工藝。這些工藝的巧妙運(yùn)用，使中式服裝雖造型簡(jiǎn)練，但紋樣色彩斑斕，美不勝收。

　　刺繡用于服裝歷史久遠(yuǎn)，發(fā)展到后來(lái)，甚至“衣必錦繡”。運(yùn)用平面刺繡方法裝飾服裝表面空間，是中式服裝設(shè)計(jì)的慣用手法，沿用至今。尤其是精妙絕倫的刺繡工藝與絲綢面料配合，使服裝充滿東方風(fēng)韻，令人贊嘆不已。

　　除刺繡外，鑲、滾工藝在中式服裝上運(yùn)用也很多。例如清末，市井流行在衣緣處鑲、滾裝飾，女子衣緣越來(lái)越闊，從三鑲?cè)凉L，五鑲五滾，發(fā)展到“十八鑲滾”。

　　西洋服裝是立體構(gòu)成設(shè)計(jì)，表現(xiàn)三維效果，所以裝飾與整體結(jié)構(gòu)造型相對(duì)應(yīng)，強(qiáng)調(diào)立體感和空間感，裝飾手段是借助各種立體物如穗飾花結(jié)、荷葉邊、金銀絲帶、褶裥、切口等點(diǎn)綴服裝表面。最初，花朵、花邊等只是少量裝飾服裝表面，豐富表面效果。到了羅可可時(shí)期，某些禮服竟是用立體花堆砌而成。

　　西洋服裝采用立體裝飾有其精采之處：一是立體裝飾與立體結(jié)構(gòu)造型相呼應(yīng)，天然諧調(diào)；二是裝飾效果符合審美心理，因?yàn)榉彩瞧戒佒睌ⅰ⒁挥[無(wú)余的表面，容易引起人的單調(diào)感覺，而層次豐富、虛實(shí)搭配、重疊穿插的表面空間有耐人尋味的效果，易于激起觀賞美感。